Vanderson Chaves, atleta paralímpico
Un atleta paralímpico continúa su camino hacia París 2024 después de las inundaciones en Brasil
Un mes antes de que el esgrimista Vanderson Chaves se presentara a las clasificaciones para los Juegos Paralímpicos de París 2024, una serie de inundaciones anegaron su casa en Rio do Sul, en Brasil. Fue una de las 600 000 personas desplazadas por la catástrofe.El nivel del agua subió hasta alcanzar el techo de su departamento y se llevó por delante sus equipos de esgrima, las medallas que había ganado y su pasaporte. Vanderson, que compitió en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016 y Tokio 2021, temió entonces que las inundaciones le impidieran ir a París.
Vanderson es miembro del equipo brasilero de esgrima en silla de ruedas desde 2013 y uno de los jugadores de florete y sable mejor clasificados de América. La esgrima llegó a su vida en un momento difícil. “No fue un amor a primera vista”, aclara.En realidad, Vanderson soñaba con convertirse en futbolista profesional. Cuando tenía 12 años, una bala perdida lo alcanzó en el cuello. Su cuerpo quedó paralizado de cintura para abajo. “Lo primero que pensé fue ‘¿Pero cómo voy a jugar al fútbol?’”, recuerda.
Trabajó en el Gobierno de la ciudad con un jugador de esgrima en silla de ruedas que lo alentó a probar el deporte. Nunca antes había oído hablar de la esgrima, así que le dijo que no le interesaba mucho. Pero le picó el bichito de la curiosidad y, al final, fue a ver cómo entrenaba el equipo de su compañero. La experiencia le cambió la perspectiva. “Esos pibes eran capaces de hacer todo lo que pensé que nunca podría volver a hacer”.Vanderson decidió darle una oportunidad a la esgrima y enseguida se enganchó. Desde entonces, viajó por todo el mundo compitiendo al más alto nivel en este deporte.
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El 4 de mayo de 2024, se produjo una serie de inundaciones que afectaron la casa de Vanderson. En ese momento, le quedaban por delante dos competencias clave para clasificarse e ir a París. Además de tener que hacer frente al estrés de la catástrofe, necesitaba equipos nuevos y un lugar donde quedarse para poder seguir entrenando.Esgrimistas de Brasil y Estados Unidos le donaron ropa y equipos deportivos, y Vanderson encontró un alojamiento gratuito y accesible en Porto Alegre a través de Airbnb.org. Ahora que tenía un techo, podía seguir entrenando.
“Contar con un alojamiento a través de Airbnb.org es una ayuda enorme para mí, porque sé que voy a poder terminar de entrenar, y eso me genera tranquilidad y seguridad. Además, tengo un lugar donde poder descansar al final del día”.
A pesar de las dificultades, Vanderson consiguió llegar a las eliminatorias y obtuvo los puntos que le hacían falta para competir en los Juegos Paralímpicos. No sabe si va a poder volver a su casa ni cuándo, pero espera llevarse una nueva medalla de vuelta a Brasil.Podés seguir las competiciones de Vanderson a partir del 3 de septiembre a las 8:00, hora de Argentina.
Airbnb.org busca alojamiento para los sobrevivientes en Brasil
Desde que se produjeron las inundaciones, muchas personas evacuadas de Rio do Sul encontraron un lugar donde quedarse de forma gratuita a través de Airbnb.org. Ayudado a buscar alojamiento a familias con niños con necesidades especiales y discapacidades en colaboración con la organización sin fines de lucro Pertence. Además, de la mano de UNICEF, ayudamos a hospedar al personal de emergencias que se desplaza para ayudar en la respuesta a las catástrofes.
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